Download-Provider für Freeware und Shareware

Es gibt viele Arten kostenloser Software:
1. Public Domain       (mit völligem Verzicht des Autors auf seine Rechte)
2. Freie Software      (auch der Programmcode ist zur Änderung zugänglich)
3. Freeware             (siehe unten)
4. Shareware           (mit eingeschränkter oder befristeter Nutzungsmöglichkeit)
5. Demoversionen     (ein Nutzen ist erst nach dem Kauf erzielbar)
6. Werbeversionen    (in den Arbeitsergebnissen ist Werbung enthalten, z.B. in Ausdrucken)
7. Donationsware      (Spende erwünscht)
8. Crippleware          (wesentliche Funktionen fehlen)
9. Nagware              (mit lästigen Hinweisen)

Durch die Freigabe einer Software als Freeware gestattet der Autor das Kopieren und Benutzen des Programms durch jedermann ohne Lizenz. Nicht erlaubt ist in der Regel das Verbreiten des Programms gegen Entgelt oder das Dekompilieren und Ändern des Programmcodes. Oft wird ein Programm nur für den Privatgebrauch freigegeben, um damit den Lizenzverkauf für eine gewerbliche Nutzung anzubahnen. Als Freeware wird auch gerne eine frühere Programmversion freigegeben, von der es inzwischen eine wesentlich weiterentwickelte Version gibt;. eine solche Freeware kann für den Normalnutzer voll ausreichend sein. Eine weit verbreitete Masche besteht darin, eine kostenlose Registrierung der Freeware zu verlangen, um Adressmaterial für Werbezwecke zu gewinnen. Der häufigste Fall von Freeware ist jedoch einfach ein Geschenk eines glücklichen Programmierers; er benötigt keinen Dank, ist aber an Verbesserungsvorschlägen sehr interessiert.

Fazit: Sorgfältig ausgesuchte Freeware leistet gute Dienste.